IRLAND

Irischer Whiskey unterteilt sich in

• Grain Whiskey: wird fast ausschließlich zum Mischen verwendet
• Blended Whiskey: wird zu einem Markenprodukt mit immer gleichem Geschmack gemischt
• Malt Whiskey: ungemischtes Produkt

Merkmale:

• Das Malz wird nicht über Torffeuer gedarrt (Ausnahme: Connemara Whiskey), dadurch milderer Geschmack.
• Es wird kein Mais verwendet, dafür Gerste und Hafer.
• Die Lagerzeit in Eichenfässern beträgt mindestens drei Jahre und einen Tag.
• Er wird je nach Destillerie zwei- bis dreimal destilliert (patent-still-Verfahren).
• Er wird als Blended oder Malt Irish Whiskey angeboten.
• Die Herstellung von Blended und Malt Whiskeys erfolgt wie bei schottischem Whisky.
• Es werden Single Malts (aus reinem Gerstenmalz) und Pot Still Malts (aus gemälzter und ungemälzter Gerste) hergestellt.

Gegenwärtig gibt es eine nennenswerte Produktion der fast einhundert verschiedenen Sorten nur noch an fünf Standorten. Die als Irish Distillers 1966 aus dem Zusammenschluss von Jameson, Power, Cork Distilleries und Tullamore hervorgegangene Irish Distillers Group produziert in einer modernen industriellen Anlage in Midleton, County Cork, im Süden der Republik. Hier werden die diversen John-Jmeson-Whiskeys seit 1843 hergestellt, auch die Marke Paddy und verschiedene kleinere Marken.
County Antrim in Nordirland ist der Standort der bekannten Old-Bushmills-Brennerei, die bereits 1784 gegründet wurde.
Die meisten irischen Whiskeys sind blends, jedoch werden in letzter Zeit auch verstärkt Single Malts angeboten. Als weitere Qualitätsbezeichnungen findet man Single Pot Still (bis 2010/2011) bzw. Pure Pot Still, was bedeutet, dass bei der Herstellung eine Mischung aus gemälzter und ungemälzter Gerste verwendet wird, wobei der Anteil an ungemälzter Gerste höher ist. Das Verfahren zur Herstellung ist jedoch identisch mit dem des irischen Malt Whiskeys.Das Verschneiden (englisch blending) irischer Whiskeys unterscheidet sich gegenüber dem schottischen Whisky dadurch, dass vor allem durch die Kombination verschiedener Reifeprozesse in verschiedenartigen Fasstypen (Sherry-, Bourbon-, Portweinfässer) der Geschmack beeinflusst wird. Daher spricht man in Irland auch vom Vatting (von englisch vat „Mischfass“).